Se você acha que o carvão é coisa do passado… então você está perdendo a visão geral, que é muito mais complexa e muito mais relevante do que a maioria das manchetes sugere, afirma o especialista em energia Lars Schernikau.
Lars Schernikau *
Durante anos, o carvão foi tratado como uma relíquia… uma palavra suja, algo que nos disseram que desapareceria silenciosamente durante a “transição energética”.
Mas, no entanto, aqui estamos… o consumo global de carvão definitivamente não diminuiu, muito pelo contrário, cresceu de aproximadamente 6 bilhões de toneladas em 2008 (quando escrevi meu primeiro livro sobre carvão, “O Renascimento do Carvão a Vapor”) para cerca de 9 bilhões de toneladas hoje. Sem mencionar o comércio marítimo, que quase dobrou! Portanto, a questão não é se o carvão está desaparecendo como nos disseram, mas sim se, em primeiro lugar, compreendemos mal essa valiosa rocha negra.
Nosso mundo material depende de algo que estamos evitando…
Gostamos de pensar que vivemos em um mundo digital “limpo”, com todos os nossos dispositivos, aplicativos, inteligência artificial e armazenamento em nuvem, mas nosso mundo físico não desapareceu e também deve ser considerado nessa equação.
Aço, cimento, metais, fertilizantes… tantos elementos necessários para construir nossas vidas modernas, que ainda dependem fortemente, direta ou indiretamente, do carvão.
Você sabia que aproximadamente um terço de todo o carvão não é usado para geração de eletricidade, mas sim para a indústria? Aliás, quando incluímos a eletricidade usada para fins industriais, mais da metade de todo o carvão global é consumido pelas indústrias que mantêm nossas comodidades diárias funcionando.
- Produção de aço,
- fabricação de cimento,
- produtos químicos e fertilizantes,
- calor industrial de alta temperatura (também usado para produzir o silicone para aqueles painéis solares tão populares), e a lista continua.
Retire o carvão desse sistema e você não perde apenas energia, mas também a capacidade de construir e melhorar nosso ambiente físico.
A surpreendente realidade sobre a eletricidade é que o carvão ainda produz mais de um terço da eletricidade global... Não porque o carvão seja a escolha da moda, mas sim porque funciona, é "democrático" e incrivelmente barato!
Vejamos por que estou dizendo isso:
As usinas a carvão não dependem das condições climáticas. Elas não param quando não há vento ou sol.
O carvão não corre o risco de explodir; você pode ter suprimentos de combustível para meses armazenados no seu quintal, sem a necessidade de sistemas complexos de armazenamento ou auxiliares, e ele está disponível em abundância, sem que nenhuma região monopolize o fornecimento.
As usinas a carvão funcionam silenciosamente e de forma confiável, a baixo custo, hora após hora, ano após ano, década após década.
E uma usina termelétrica a carvão moderna pode emitir menos partículas do que um cruzamento movimentado!
É por isso também que, quando os sistemas de energia estão sob pressão, o carvão continua reaparecendo, mesmo em países que afirmam tê-lo abandonado.
A escala do carvão
A cada ano, a humanidade extrai cerca de 110 bilhões de toneladas de recursos da Terra, e o carvão sozinho representa cerca de 9 bilhões de toneladas desse total.
Quase metade da atividade de transporte marítimo global consiste no transporte de energia na forma de petróleo, gás e carvão de um lugar para outro. O carvão não é um combustível de nicho... é um dos principais motores da economia global, com 1,5 bilhão de toneladas transportadas anualmente.
Agora, imagino que você já tenha ouvido o argumento de que "não podemos extrair carvão para sempre" e, sim, isso é verdade, mas não vamos ficar sem carvão tão cedo! Nem perto disso!
Dependendo da métrica utilizada, o mundo possui:
- mais de 100 anos de reservas comprovadas e milhares de anos de recursos totais já conhecidos, 20 a 30 vezes mais do que gás, petróleo ou urânio.
- O carvão também é geograficamente disseminado, o que significa que não é facilmente controlado, interrompido ou "desligado". Do ponto de vista da segurança energética, isso importa... e muito!
Figura 1: O carvão dura mais de 3.000 anos. Fonte: Schernikau Research
Figura 2: Produção global de carvão. Fonte: Schernikau Research
Enquanto isso, o mundo continua girando.
E enquanto a China continua a expandir sua capacidade de geração de energia a carvão, a Índia planeja aumentos significativos na produção de energia a carvão e o Sudeste Asiático depende do carvão para o seu crescimento.
Até mesmo os EUA estão reconsiderando o papel do carvão na estabilidade de suas redes elétricas.
E quanto à Europa? Todos ainda recorrem ao carvão quando seus sistemas estão sobrecarregados.
Durante esses períodos de crise, não apenas a Índia, o Japão, as Filipinas e os EUA, mas também a Itália voltaram a utilizar o carvão.
Então, qual é a verdadeira história?
Meu post no blog sobre carvão não é sobre ser "a favor" ou "contra" nada.
Trata-se de entender a realidade do carvão, que é:
- profundamente enraizado em sistemas industriais;
estruturalmente ligado e responsável pela confiabilidade da eletricidade; e
- ainda fundamental para o crescimento global e o desenvolvimento econômico.
A verdadeira questão não é a existência do uso de carvão... mas sim se realmente entendemos o que seria necessário para substituí-lo.
Se você acha que o carvão é coisa do passado... então você está perdendo a visão geral, que é muito mais complexa e muito mais relevante do que a maioria das manchetes sugere.
Lars Schernikau
O autor é PhD, possui mais de duas décadas de experiência no setor global de energia e commodities. Ele iniciou sua carreira no Boston Consulting Group, nos Estados Unidos e na Alemanha, onde, de 1997 a 2003, adquiriu profundo conhecimento dos mercados internacionais de carvão, minério e aço. Também administrou um parque eólico na Alemanha por três anos, o que lhe proporcionou experiência direta em operações de energia renovável.
Como cofundador, acionista e ex-membro do conselho de supervisão da HMS Bergbau AG e da IchorCoal NV — empresas internacionais de comercialização de commodities e mineração —, Lars tornou-se uma autoridade reconhecida em economia global de energia. Ele é palestrante frequente em fóruns de energia e commodities em todo o mundo e assessora governos, bancos, instituições de ensino e corporações em macroeconomia, mercados e política energética.
Lars é autor de vários livros, incluindo "The Unpopular Truth… About Electricity and the Future of Energy" (A Verdade Impopular… Sobre Eletricidade e o Futuro da Energia), que examina as realidades econômicas da transição do petróleo, carvão e gás para a energia eólica, solar, armazenamento e hidrogênio. Ele também escreveu extensivamente sobre carvão metalúrgico e carvão térmico, contribuindo com análises baseadas em dados para o debate global sobre energia.
Este resumo do artigo completo do blog foi publicado originalmente em wattsupwiththat.com em 6 de abril de 2026. O artigo completo "O carvão mantém as luzes acesas... estamos vivenciando um novo renascimento do carvão?" está disponível em www.unpopular-truth.com
Para uma análise detalhada das características químicas e físicas do carvão, consulte: Manual do Carvão de Schernikau.
Publicado em https://clintel.org/coal-the-fuel-we-ignore-but-cannot-replace/?contact_id=N7obZqtPJyxuRQqVFeJv
A Climate Intelligence (Clintel) é uma fundação independente que informa as pessoas sobre mudanças climáticas e políticas climáticas.
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